Emblème et fleuron de Saumur, le célèbre château immortalisé par les Très Riches Heures du Duc de Berry invite à une découverte plus approfondie du riche patrimoine de la ville. Cité marchande prospère dès le Moyen Âge grâce au commerce fluvial, Saumur devient au XVIIe siècle une place de sûreté protestante, et acquiert avec son Académie d’enseignement une renommée européenne. En réaction, l’Église catholique renforce sa présence et fonde de nombreux établissements, dont la plus belle manifestation demeure l’exceptionnelle église des Ardilliers. À partir du XVIIIe siècle les édiles donnent à la cité sa réelle dimension urbaine : à la longue « percée » créée dans l’axe des ponts s’ajoute l’installation dans un quartier neuf de la prestigieuse école de cavalerie. Au XIXe siècle, le Cadre Noir fera de Saumur l’illustre dépositaire de l’art équestre français. D’imposants édifices publics (hôtel de ville, théâtre, etc.) complètent cette mise en scène de la ville, tandis qu’apparaissent dans les environs d’actives
entreprises vinicoles. La ville et ses communes associées de Saint-Hilaire-Saint-Florent,
Bagneux, Dampierre-sur-Loire et Saint-Laint-Lambert-des-Levées mêlent désormais quartiers chargés d’histoire et demeures attachantes pour le plus grand plaisir du visiteur.
