Abondamment illustré, cet ouvrage traite de l’urbanisme et de l’architecture de la ville vendéenne de Fontenay-le-Comte, du XVe au XIXe siècle, en s’appuyant sur des enquêtes de terrain systématiques et le dépouillement de sources archivistiques très riches. L’intérêt que présente Fontenay – capitale du Bas-Poitou sous l’Ancien Régime – est pluriel. En faisant abstraction des extensions récentes, on retrouve dans l’agglomération actuelle les limites de celle de la fin du XVIIIe siècle. L’ensemble constitué par la cité, le château fort et les faubourgs anciens offre la même homogénéité et les mêmes caractéristiques formelles qu’autrefois. Le patrimoine des siècles passés y est numériquement important, relativement bien conservé et, en général, de qualité.
